骨关节炎（osteoarthritis）又名退行性骨关节炎，为关节软骨发生退行性变，并在关节边缘有骨刺形成。骨关节炎多见于老年人，随着人类平均寿命的延长，骨关节炎的发病率愈来越高，它严重妨碍工作，成为５０岁以后丧失劳动力的第二个常见原因，仅次于心脏病。西方国家的发病率尤为增高，据统计，占门诊病例的２．３％。

　　骨关节炎的发生与年龄有着密切的关系，年龄低于４５岁的，发病率为２～３％；４５～６４岁的为２４．５～３０％，超过６５岁的可高达5８～６８％，最常见的部位顺序为指间关节，拇指腕掌关节，股胫关节和髋关节。

　　骨关节炎可以分成原发性和继发性两种。原发性的找不到病因，继发性的系在原有疾病基础上发展成骨关节炎。有许多疾病，包括先天性关节发育异常、儿童时期关节病变、外伤、各种代谢性疾病和多种促使软骨崩溃的关节内炎症，他们的共同通路是骨关节炎。